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2003년 8월 9일 오후 2시 30분, 나는 삼촌이 되었다.
예정일보다 열 하루나 일찍 세상에 나온 내 조카, 정은아는
태어나자 마자 약간의 호흡 곤란을 겪었다고 한다.
선천적으로 폐가 좋지 않은 것까지 제 엄마를 닮았다.
하긴, 너도 이 지구라는 행성의 대기가 어려운 것이겠지.
이로써 나는 세상에 가족이라는 인연을 하나 더 갖게 되었다.
생전 처음 가본 신생아실의 풍경은 무척 이채로웠다.
갓 세상에 나온 아기들의 모습이야 다 비슷비슷하더라만,
흥미로운 것은 아기들을 바라보는 사람들의 표정이다.
어떤이는 함박 웃음을 짓기도 하고, 또 어떤 이는 눈물을 글썽이기도 했다.
오랜만에 만난 사돈이나 친지, 친구들과 분주히 인사를 나누는 사람들도 있었다.
그 모습들은 어쩐지 내게 장례식장의 풍경을 연상시켰다.
이 지구라는 행성 곳곳에서, 누군가는 태어나고 누군가는 죽는다.
사무엘 베케트의 표현을 빌리자면
"늙은이들은 무대 밖으로 퇴장하고, 아이들은 무대 안으로 등장한다."
그것은 인간의 힘으로는 어찌 해 볼 수 없는 경이로움일 것이다.
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